Guns in America #13
Guns in America
Nadat mijn vader in 2007 overleed, kwam ik 3 oude handwapens tegen waarvan ik nooit had geweten dat hij ze bezat. In tweestrijd tussen het feit dat ze van mijn vader waren en mijn eigen gevoelens over het Amerikaanse wapenbeleid, besloot ik ze op te bergen in een kist en de wapens op een ander moment opnieuw te bekijken.
Eind 2012 vonden de gruwelijke moorden in Sandy Hook plaats. Het viel me toen op dat ik nog nooit iets met de geweren had gedaan en dat ik er klaar voor was om ze weg te doen. Een vriend stelde voor dat ik ze eerst zou fotograferen.
In 2013 legde ik de geweren op mijn werktafel in de studio en heb er dagenlang naar zitten staren, maar ik voelde geen emotionele connectie. Nadat ik had geëxperimenteerd met flitsers en verschillende benaderingen in zwart-wit, viel mijn oog op een vierkant stuk roestig, geverfd metaal met een ronde gele schilfervorm in het midden. Ik plaatste een pistool op
en maakte een testopname in kleur. Toen gebeurde er iets, het gevoel dat ik de juiste creatieve richting op ging. Urenlang zwierf ik door antiekwinkels en sloperijen op zoek naar rekwisieten om de minisets voor Guns in America te bouwen. De belichting was een belangrijk onderdeel van de beelden: harde verlichting met luide, getweakte en verzadigde kleuren.
Hoewel de grimmige tinten van de foto’s in Guns in America mijn overtuiging over het ontbreken van een verstandig wapenbeleid in de Verenigde Staten onderbouwen, spreken de foto’s
een waarheid die door velen wordt gedeeld. De beelden zijn niet subtiel. Dat geldt ook voor het onderwerp en het geweld dat dagelijks door vuurwapens wordt veroorzaakt.
Mijn bedoeling bij het maken van deze foto’s is niet om iemand te overtuigen van de geldigheid van het Tweede Amendement. Een paar mensen hebben tegen me gezegd dat deze foto’s een ‘probleem’ zijn, dat ik ervoor pleit dat de overheid ‘onze wapens afpakt’. Wat ik probeer te doen is mensen bewust maken van de noodzaak om levens te redden die in dit land worden genomen op basis van richtlijnen die meer dan 230 jaar geleden werden gegeven. Dingen zijn veranderd.
Guns in America #13
Mijn gedachte achter dit specifieke beeld heeft te maken met de iconen van de “American Dream”. Blauwe luchten, een wit hek, de Amerikaanse vlag, groen gras en een pop in een mooie jurk. Maar dat verandert allemaal als je ziet dat de bovenkant van haar hoofd weg is, gevuld met een nest en een geweer erin genesteld.
Amerikanen aanbidden het almachtige Tweede Amendement van onze Grondwet zo erg dat dat volgens mij nooit zal verdwijnen. Een wapen kunnen bezitten is de definitie van Amerikaan zijn. Met al onze andere “vrijheden” die nu worden aangevallen, is dit degene die zal overleven, tot het punt dat zelfs kleine stappen in de richting van geestelijke gezondheid niet in overweging worden genomen. De Amerikaanse vasthoudendheid aan dit “234 jaar oude amendement” is verbijsterend. Ik ben er vrij zeker van dat de tijden veranderd zijn…
